La reproducción y la mujer

Cuando una mujer nace, sus ovarios contienen cientos de miles de óvulos, los cuales están inactivos hasta que comienza la pubertad, llegada a esta edad comienza a fabricar hormonas que estimulan a los ovarios para producir hormonas sexuales incluyendo el estrógeno. La secreción de estas hormonas hace que una niña se desarrolle y se transforme en una mujer.

Llegando al final de la pubertad, la niña comienza a liberar óvulos. Durante la ovulación un ovario envía un óvulo hacia una de las trompas. A menos que éste sea fertilizado por un espermatozoide se secará en la trompa y abandonará el cuerpo aproximadamente dos semanas más tarde a través del útero. Esto es lo que provoca la menstruación. En este momento la sangre y los tejidos del recubrimiento interno del útero se combinan para conformar el flujo menstrual que dura en la mayoría de los casos entre 3 y 5 días

Muchas muchachas también sufren calambres abdominales durante los primeros días del período. Éstos son causados por la prostaglandina, una sustancia química presente en el cuerpo, que hace contraer los músculos lisos del útero. Estas contracciones involuntarias pueden ser débiles o agudas e intensas.

Después de la primera menstruación la mujer puede tardar dos años en desarrollar ciclos menstruales regulares

Si un hombre y una mujer tienen relaciones sexuales dentro de los días cercanos a la ovulación es probable que haya fertilización.

Cuando el hombre eyacula deposita entre 1,5 y 6 ml. de semen en la vagina. En esta cantidad hay entre 75 y 900 millones de espermatozoides que se trasladan hacia arriba desde la vagina a través del cuello uterino y el útero para reunirse con el óvulo en la trompa de Falopio. Sólo hace falta un solo espermatozoide para fertilizar un óvulo.

Una semana después de la fertilización del óvulo éste se convierte en blastocisto y se entierra a si mismo en el recubrimiento del útero denominado endometrio. El estrógeno hace que el endometrio se vuelva más grueso y rico en sangre. La progesterona mantiene el endometrio ensanchado con sangre para que el blastocisto sea capaz de insertarse en la pared del útero y absorber los nutrientes que hay en ella. A medida que recibe nutrientes comienza la etapa embrionaria. Las células internas conforman un disco embrionario que se desarrollará y llegará a ser un bebé.

Las células externas se transforman en membranas delgadas que se forman alrededor del bebé. Estas se multiplican miles de veces y se mueven a nuevas posiciones hasta transformarse en el embrión.

Después de 8 semanas el embrión tiene un tamaño parecido al del dedo pulgar de una adulto pero igualmente todas sus partes ya están formadas.

En la etapa fetal que dura desde la novena semana hasta el momento del nacimiento, el desarrollo continúa con la multiplicación y el movimiento de las células. El feto flota en el líquido amniótico. Recibe oxigeno y nutrientes de la sangre de la madre a través de la placenta que está adherida al recubrimiento interno del útero y se conecta con el feto a través del cordón umbilical. La membrana y el líquido amniótico protegen al feto de los golpes y sacudidas que puede sufrir su madre

El embarazo dura aproximadamente 280 días. Cuando el bebé está listo para nacer, su cabeza presiona el cuello del útero y éste comienza a relajarse y ensancharse para prepararse para el paso del bebé. La mucosidad que ha formado un tapón en el cuello del útero se afloja y sale junto con el líquido amniótico a través de la vagina cuando la madre hace el rompimiento de bolsa .

Las contracciones comienzan cuando las paredes del útero se contraen. Estas hacen que el cuello del útero se ensanche y comience a abrirse, luego de varias horas de ensanchamiento el cuello del útero se abre lo suficiente para que el bebé salga. El bebé es empujado hacia fuera. Por lo general primero sale la cabeza, el cordón sale junto con el bebé y se corta después del nacimiento.

Luego la placenta es expulsada después de que se separa del recubrimiento interno del útero. Las contracciones hacen que sean empujadas hacia fuera junto con las membranas y los otros líquidos.